原子吸收分光光度計的結構與分光光度計極為相似。主要是光源、樣品室的結構、分光器的位置有所不同。分光光度計一般采用連續光源，原子吸收分光光度計采用銳線光源。同時分光光度計直接把樣品裝入比色皿中，而原子吸收分光光度計需要使用燃燒頭等燃燒樣品。原子吸收的光譜帶寬非常窄（通常約為0.01nm）。測定原子吸收就需要光譜帶寬更窄的光源。而分光光度計的光源的光譜帶寬通常是1-2nm。因此，無法使用連續光源測定原子吸收。原子吸收分光光度計需要使用空心陰極燈（Hollow Cathode Lamp=HCL）（空心陰極燈）。空心陰極燈的發射線的光譜帶寬比原子吸收光譜帶寬更窄。

　　原子吸收分光法是一種廣泛應用的測定元素的方法。它是一種基于待測元素基態原子在蒸氣狀態對其原子共振輻射吸收進行定量分析的方法。為了能夠測定吸收值，試樣需要轉變成一種在適合的介質中存在的自由原子。化學火焰是產生基態氣態原子的方便方法。待測試樣溶解后以氣溶膠的形式引入火焰中。產生的基態原子吸收適當光源發出的輻射后被測定。原子吸收光譜中一般采用的空心陰極燈這種銳線光源。這種方法快速、選擇性好、靈敏度高且有著較好的精密度。

　　原子吸收分光光度計使用前外觀及常規檢查：

　　1.所有緊固件應安裝牢固，連接件應當連接良好，各調節旋鈕、按鍵和開關均能正常工作，無松動現象，電纜線的接插件應接觸良好。

　　2.氣路連接正確，不得有漏氣現象，氣源壓力應符合出廠說明規定的指標。

　　3.外觀不應有影響儀器正常工作的損傷，儀表的所有刻線應清晰、粗細均勻。指針的寬度不應大于刻線的寬度，并應與刻線平行。數顯部位顯示清晰、完整。