飼料原子吸收光譜儀的特征光源發射出待測元素*波長的光輻射，原子化系統使試樣中待測元素原子化，同時待測元素的原子蒸氣被吸收光源發出的光輻射。單色器分離出由光源發出的被測試樣原子蒸氣吸收而減弱了的待測元素單色光，再經檢測器、放大電路、處理及顯示等步驟后，測得試樣中待測元素的原子蒸氣對光源光輻射的吸收度，后根據在一定條件下待測元素原子的吸光度與其濃度成正比的關系，即比耳定律，求出試樣中待測元素的含量。

　　飼料原子吸收光譜儀的檢測系統及數據處理系統解析：

　　該系統包括信號檢測器、讀出裝置及計算機，也有些儀器沒有配置計算機。

　　廣泛使用的檢測器是光電倍增管，光電倍增管是利用二次電子發射放大光電流的光電管，增益可達108倍，暗電流小到10-10A。研究型儀器有使用二極管陣列檢測器與其它固體檢測器的。

　　由檢測器陽極輸出的信號經前置放大器放大，阻抗轉換，再經交流放大器濾去火焰發射及檢測器暗電流產生的直流信號，將交流信號放大，后通過鎖相放大器濾去與調制光源波形、頻率不同的組分，通過頻率與相位相同的調制組分。由鎖相放大器出來的直流信號再經過對數變換，轉換為線性信號，以便于濃度直讀與標尺擴展等。輸出的直流信號經過進一步放大，后用檢流計指示出來，或用記錄儀記錄，或在CRT上顯示。現代化的儀器還設有自動調零、自動曲線校直、背景校正，數據統計處理及數據庫等多種多樣的功能，整個儀器的操作由計算機控制與管理。

　　飼料原子吸收光譜儀放大器將光電倍增管輸出的電信號放大，數據處理系統由信號讀出裝置和計算機組成。